对于一些天才式的人物,在注意力十分集中的情况下,对于等差、等比这两种常见数列,不难通过给定的首项、末项和公差或公比,看出其间的项数.然而对于我等天资平庸的鼠辈而言,则是不能幻想的.因此需要一套比较严谨的工具来帮助我们计算这个问题.为此我研究了如下的计数方法.
【定义1】对于一个数列,从
到
那一项,称为1步.推而广之,取合理的
,则从
到
那一项,称为
步.其中,“合理的”
是指使得
成立的
.
【例1】和
之间有3步.
【定义2】对于等差数列,其公差称为步长.
如果我们想要求出项数,关键问题在于求出步数.
对于等差数列,现在的问题是,怎样通过给定的两项和公差,求出步数.设给定的两项分别为
和
,步长即公差为
.若
,注意到
这个公式是对称的,使用时不需要关注首项和末项的区分问题.
【例2】已知某个等差数列的首项是2,末项是8,公差为2,求其总共的项数.
解:记,
,步长即公差
.首先算出两项之间的步数
于是项数
接下来我们可以用类似的方式得出等比数列的计数方法.
【定义3】对于等比数列,其公比称为步比.
注意到对于等比数列,给定两项和
,步比即公比为
.若
且
,注意到
对于等比数列,其公式中是我们关心的幂.这里
,先把幂以外的因子除掉,剩余幂或幂的倒数.然后以步比或步比的倒数对其取对数,得到指数,即步数.
这个公式也是对称的.
其项数
这里不给出例子了.